Der EU-Gipfel, auf dem der Genfer Philosophieprofessor und Naturforscher Horace Bénédict de Saussure am 3. August 1787 den Alpinismus begründet. Auf den Gipfel geführt wurde der Gelehrte vom Schatzsucher Jacques Balmat. Der hatte im Jahr zuvor mit dem Arzt Michel-Gabriel Paccard einen Weg auf die Eiskuppe gefunden. Angespornt vom Preisgeld, das Saussure denen versprochen hatte, „die einen gangbaren Weg zum Gipfel finden“. 20 Louisdor waren die Belohnung, auf den heutigen Goldpreis umgerechnet rund 6000 Euro. Eine gut investierte Summe. Der Spender Saussure verarmt zwar in den Wirren der napoleonischen Enteignungen, doch die Extravaganz seiner Unternehmung reizt zur Wiederholung, macht das Bergsteigen populär und die Alpen zum „Spielplatz Europas“.